仙人の１２ヶ月

　ついに、グーグルアースでサボテンを見た。場所はアメリカアリゾナ州・ソノーラ（ソノラ）砂漠のSaguaro National Park。あのSaguaro cactus（Carnegiea gigantea, Cereus giganteus、弁慶柱）が生育する唯一の場所。

　添付画像はツーソンTucsonの西20km、Arizona-Sonora Desert Museum付近。このあたりのブッシュの中に多数の細長い影が写っている。枝分かれしている影もあった。午前の光を受けていて、良く見ると幹が見えるものもある。これが弁慶柱の影。　影の長さは５ｍほど。　標高700～900mの丘陵のあちこちに、ほぼ等間隔に生えているのがわかる。

　南米アルゼンチンの大サボテン・カルドンCardonを探した時は解像度不足であったが、ソノラ砂漠をもっと精査して、Saguaroを俯瞰するに絶好な場所を探してみたい

　＊画像はクリックすると大きくなります。　大きさの参考に左端・舗装道路はNorth Kinney Road、幅７ｍぐらい。右道路上には自動車が写っている。影で物足りない人は付近のPanoramioを開くと、大きな弁慶柱を見ることが出来る。ソノラ砂漠や弁慶柱については10月3日、10月2日の記事も参照してください。