仙人の１２ヶ月

　日本の南極観測船「しらせ」が最後の南極航海に向かったとのニュース。昭和基地などへの物質輸送等を25年間、担ってきたのですね。再来年の新・しらせが就航するまではーストラリア船をチャーターするそうです。そのオーストラリアの砕氷船は優雅な船名のオーロラ・オーストラリス号Aurora Australis。

　 ところで、丁度今日アメリカからの郵便物にオーロラの切手（2007年10月1日発行）が2枚貼ってありました。表記はAurora Borealisと Aurora Australis。え！？　何？

オーロラは極地方で観測されますが、北極のオーロラをAurora Borealis、南極のオーロラをAurora Australisと言うことを始めて知りました。

次は砕氷船オーロラ・オーストラリス号で、Aurora Australisの下、南極に進むのですね。

オーストラリア発行のAurora Australisの切手が2枚(1966年、2001年）手元にありましたので、米国のオーロラ切手とともに添付いたしました。

*画像はクリックすると大きくなります。

*追記。この夜、大増光したホームズ彗星を双眼鏡で見ました。もう明るい核は無く、丸くて、薄い雲のようでした。